Résumé : Les premières motocyclettes sont essentiellement des bicyclettes auxquelles on a greffé un moteur à explosion. Après une période de tâtonnements, la moto s'affirme après la Première Guerre mondiale comme un engin incontournable. Si certaines machines restent inabordables financièrement, de nombreuses marques se lancent dans la grande série et réduisent ainsi considérablement les coûts : Motobécane, Terrot ou Peugeot en France, NSU en Allemagne, Moto-Guzzi en Italie, Triumph et BSA en Grande-Bretagne, toutes ces marques contribuent à populariser le deux-roues à moteur. Ces mêmes marques n'hésitent pas à mettre au point de fabuleuses machines de course, car l'aura de la compétition a inévitablement des retombées sur les ventes des motos de grande série. La moto fait alors la Une des magazines et son industrie est prospère. Las, la Seconde Guerre mondiale va mettre un terme à cette expansion. Beaucoup de marques ont aujourd'hui disparu, mais vous pourrez les découvrir ou les redécouvrir en feuilletant cet ouvrage.